中國哲學的流派甚多，為何儒道兩家影響最深呢?
漢初後，中國哲學歸納為各家各派，當時以儒道為主，所謂儒道互補。儒道內涵豐富，解決人生問題較多，其他各家沒有較好的解答。所以無論深度和廣度，儒道兩家為最。
儒家最能從正面，面對人生解決問題，提出一套制度。道家從反面，作從旁幫助，但沒有擔當，未能解決問題。儒家非常廣泛，讀書識字、文獻文章、政治管理、哲學道理、人生歸宿。儒家範圍廣，適應能力強，要應付問題多，不足之處亦多，但貢獻很大，若沒有儒家，中國文化不堪設想。道家提醒大家，不要執著，不要只向前衝，要看相對之事。所以儒道兩家是最重要的宗派。
中國本土的宗教，為何沒有發展成為國內最大的宗教? 亦都沒有成為世界級的大宗教呢?
宗教信仰是人生的歸宿，誰創造天地萬物? 什麼樣的秩序?
道教始於燕齊方士，在河北山東近海，人對着大海，想像力豐富。古人對生命不可掌握，天地變化難以解釋，從原始信仰演變為民間道術。中國民間信仰融合成為道教，道教與道家不同，道教是中國土產的大宗教。
東漢初年，佛教從印度傳入，在中國發揚光大，中國成為佛教的第二故鄉。因佛教源於印度，所以非本土宗教。佛教傳入後，民間信仰與佛教競爭，因此吸收佛教理論，和繼承儒家倫理。並融合墨家尚天、陰陽五行等，集成為道教。道的範圍甚大，重視肉體生命，在世福利及死後事情。與佛教競爭近兩千年，中古以後漸漸合流。現時民間信佛，實是佛道合流的民間信仰。道教非世界級宗教，信徒多是中國人。
為何中國沒有世界級宗教? 也許是天意，但可從歷史立場分析。中國雖大人口雖多，主要信仰是外來，現在世界大宗教，都是跨國跨民族。三個世界級大宗教: 佛教、伊斯蘭教、和信徒最多基督宗教。世界宗教關心普世性問題，經得起時代考驗，可安慰人心，有思想的餘地，令人安身立命。
基督教原屬猶太教，耶穌基督影響甚大，由後繼者使徒保羅，把信仰傳到希臘，不局限於猶太人的傳統律法。基督教說出普世人得救的辦法，加上歷代信徒的努力和真正啓示，信徒願意冒險犯難，犧牲身家性命財產，冒求傳教直到地極，因而成為世界宗教。
中國沒有這種信徒，又沒有這樣條件，中國在東亞大陸，半封閉式以農立國，對外航海並不發達，沒有魄力到處傳教。歐洲注重航海，海岸綫長航海發達，其後工業革命興起，發現新航路新大陸，把宗教廣傳到世界。伊斯蘭教在西亞努力傳教。
佛教源於印度北部，結合印度南部信仰，演變成為佛教密宗，是跨國的跨民族的。佛教處理的問題是許多人關心的，其深度其廣度是令人心向往。佛教傳入中國後，在中國發揚光大，成為最普及宗教。中國最大宗教是佛教，土生土長的是道教。
儒家思想是，倫理教化，非嚴格意義的宗教，但有若干宗教功能。崇拜祖先尊重老師，重視人倫道德，有規範令人遵從，重視祭祀祖先，有若干宗教功能。信其道理令人，心安理得，心平氣和，是廣義的宗教。
陳耀南教授
香港大學榮休教授，台灣教育部審定正教授，南洲國學社。
